Je conduis depuis que j’ai 18 ans, j’ai traverse tout Paris en long, en large et en travers, je me suis perdue absolument PARTOUT en voiture, tous les gens qui me connaissent en sont témoins, j’ai 3 enfants que j’ai emmenés a toutes leurs activités pendant 8 ans, j’ai fait la route Paris-Normandie des milliers de fois, pour preuve, je sais même ou sont les radars !! J’ai conduit avec 5 kilos en moins quand j’étais au régime, avec 5 kilos en plus a l’époque des chocolats et des galettes des rois, j’ai même conduit enceinte de 9 mois et 2 jours pour aller accoucher toute seule parce que mon mari croyait que je fantasmais sur l’idée d’accoucher (2 JOURS APRES TERME ???!!!! Qui ne croirait pas sa femme ????!!!!…bon ok, ca c’est une autre histoire…)bref JE SAIS CONDUIRE DANS TOUTES LES CONDITIONS !!!!!! ALORS POURQUOI JE LE REPASSERAIS CE PERMIS DE CONDUIRE ???!!!!
Cette conversation stérile, stupide et surtout inutile, tous les français qui arrivent a New-York l’ont a un moment ou à un autre (bon d’accord, peut etre pas toute la conversation, mais disons une partie quoi !) !
Et pourtant c’est la loi !! Tout étranger qui vit aux Etats-Unis plus de 3 mois doit repasser son permis dans le pays : si vous n’avez jamais passe le permis américain, vous n’avez pas votre permis et c’est comme ca !!!
En fait non, c’est même plus compliqué que ca ! En fonction des Etats, il y a des règles différentes !! Et ca n’est pas parce que vous avez votre permis dans l’Etat de New York qu’il est valable en Floride !!! Bref, c’est N’IMPORTE QUOI ce pays a tiroirs !!!!!
Alors après il y a des astuces auxquelles je n’ai pas forcement tout compris ! nos copains qui ont vécu au Canada ont pu obtenir un permis canadien car il y a une équivalence! Et ensuite, ils ont déménagé dans l’Etat du New Jersey qui est compatible aussi…enfin j’ai rien compris mais en déménageant 3 fois dans des Etats plus ou moins attirants, ça peut marcher, …bon a priori, le plus simple et le moins onéreux c’est quand même de le repasser ! Et pas juste le code, hein ?!!! Touuuut le processus depuis le début !!! Code, conduite et comme ils aiment bien faire plus que tout le monde dans ce pays, ils ont même rajouté un cours de 5 heures entre les deux (qui s’appelle d’ailleurs bêtement « le cours de 5 heures » : on ne sait pas très bien en quoi ca consiste avant de l’avoir fait, c’est …le cours de 5 heures quoi…)!!!
Bref, JMarc et moi avons décidé que comme j’avais plus de temps (comment ca j’ai du temps ?? je suis en même temps un cursus de CP, ET de CE2, ça ne compte pas ça ?? grmfff…), je m’y collerai la première pour débroussailler la situation !
Car passer le permis, comme tout le reste ici, c’est compliqué !
Tout d’abord, grâce a Catherine C. j’ai su qu’il ne fallait surtout pas dire qu’on possédait un permis français sinon celui-ci pouvait nous être confisqué !!! Oups, alors là le coup de mentir à un officier fédéral, c’est juste très très détendant ça pour moi (c’est passible de combien d’années de prison ca ??)!!! Et si il insistait ?? Et si il voyait très bien que je conduisais SUUUPER BIEN : « Vous, vous avez la tête de quelqu’un qui est allée accoucher toute seule en voiture !! Je suis sûr que vous avez votre permis !!!…AAAARRRGGGHHHH !!!
En plus, en mentant collectivement, on humilie un peu la France, il faut bien le reconnaitre : non mais franchement : comment voulez vous que nous ne passions pas pour une population sous-développée si tous les français qui se présentent sur le territoire américain prétendent ne jamais avoir entendu parler du permis en France : une voiture ???? Ah non non je ne sais pas du tout ce que c’est ?? pfff aucune idée !!! Vive l’Amérique !! Le pays où on peut en voir et même en conduire !! …Ridicule !!
Bon cette inquiétude était infondée : personne ne m’a posé la question, du moins directement ! Et puis si c’était arrivé, j’aurais attaqué celui qui me l’aurait posée!! C’est personnel et discriminant non de demander ça non???
Ensuite, avant même d’avoir le droit de pouvoir se présenter au bureau des permis, il faut montrer des tonnes de preuves d’identité, chaque preuve équivalent à un certain nombre de points et le nombre de points requis étant de 6 ! Alors ça n’a pas l’air beaucoup comme ca 6 points, mais en fait, c’est enooooorme !!! Pour des gens comme moi qui n’existent pas tellement ici : rien à mon nom, visa d’épouse de Monsieur…, ça devient un véritable casse-tête ! Ma copine qui est dans la même situation que moi a mis un an à passer cette stupide première étape !
Alors forte de son expérience, j’ai pris les choses en mains différemment ! Mon visa me permet de demander un numéro de sécurité sociale (ce qui n’est pas le cas de tous les visas) et ce numéro vaut a lui tout seul 3 points !!! Ensuite, mon visa et une carte de crédit a mon nom et le compte était bon ! Hourra !!!
Une fois le dossier complet, il faut se rendre dans une sorte de « centrale du permis» et…faire la queue !! Qui peut être treeeees longue, plus particulièrement en été m’a-t-on dit ! J’ai eu la bonne idée de venir en février !
Un jour ou il faisait froid, moche, ou je ne ressemblais a rien, d’humeur pantoufles et jogging les cheveux en pétard, je me suis dit que c’était le jour idéal pour ne voir personne et sauver la journée en m’inscrivant! Je sus arrivée a l’accueil la bouche en cœur en leur disant : « Helloooooo !!!! Je viens pour m’inscrire pour le permis, voici tous mes papiers : 6 points juste !! Si, si, vous pouvez recompter !! »…pas de réaction ! Le guichetier m’a répondu sans même me regarder « pour passer le test, c’est la queue là-bas » « Ah ben non ! Pas le test ! Je n’ai pas encore révisé !! Non, non, moi je viens juste pour m’inscrire !! »… « On n’inscrit personne Madame! On passe directement le test du code par là-bas et on donne tous les papiers en le passant! » ! Ah… ça, ça n’était pas prévu…Bon, après une brève analyse de la situation, j’étais déjà là, je n’avais rien prévu, j’étais en mode « grosse flemme », alors je me suis dit : allons-y ! J’ai pris le manuel, je suis allée me mettre dans un coin de la salle et j’ai commence a réviser…en prenant des notes ! oui je sais, c’est ridicule, mais j’étais stressée ! J’avais mon traducteur a portée de mains car je ne connaissais pas la moitie des mots ! Quand le feu passe au vert…the light ?? the fire ?? ah non ! « the signal » pffff, la vitesse autorisée en miles par heure, la quantité d’alcool en onces…encore piégée !!! aaaargh !!! Bon, j’avoue, je l’ai lu pendant 2 bonnes heures ! Puis je me suis mise dans la queue, celle du test cette fois !
Après une autre heure d’attente, je suis arrivée au comptoir du test, j’ai enfin pu donner tout mon dossier complet, fière d’être arrivée jusque là…même si je n’avais encore rien passé ok ! La responsable a contrôlé ma vue…ok ça c’était facile puis…m’a demandé de me mettre devant son appareil photo !!!! Alors là pas du tout ! Mais alors pas du tout du tout !! Non mais vous avez vu ma tête aujourd’hui ?? C’est pour ça que je suis venue d’ailleurs ! Pour être sûre de ne croiser personne et que personne ne me croise !! Vous ne croyez quand même pas que je vais poser maintenant, sans un minimum de préparations pour une photo que je vais garder toute ma vie sur mon permis?? Si ??…ah ben si alors pfffff… journée loooooose je vous dis !!!!!! Elle m’a regardée d’un air étonné, a haussé les épaules et a pris ma photo…on ne se refait pas hein !! DONC note pour les prochains a passer leur permis : Ne pas y aller un jour LOOSE!!
Ensuite je suis rentrée dans la salle d’examen, dont les gens entrent et sortent en permanence : aucun temps requis pour remplir son QCM d’une vingtaine de questions, sans piège. Pas si compliqué en fait le code ! A condition d’avoir le vocabulaire ! Moi j’ai fait l’erreur de réviser sur un livre en anglais et de passer le test en français et c’était un peu plus compliqué, si c’était à refaire, je passerais dans la langue dans laquelle j’ai révisé ! Je ne me suis pas trop posée de questions sauf sur celle qui demandait la nature du délit si on insultait un autre conducteur …pfff alors la je n’en savais vraiment rien ! Et puis je n’insulte personne moi !
A la fin du test, un type a corrigé ma copie devant moi, m’a marmonné un « you passed » et m’a envoyé finir les démarches administratives dans le hall principal! J’ai hésité à lui demander si on ne pouvait pas repasser la photo…mais il était passé à une autre copie pffff.. J’ai paye un petit quelque chose, pas grand chose, je ne me rappelle plus combien et j’ai reçu le papier attestant de ma réussite !! YEAAAAH !!!! J’ai commence à appeler ma mère, ma sœur, mes copines pour leur dire que j’avais eu mon code…tout le monde s ‘en moquait ! Bon, ok je sais, a 34 ans, avoir son code, ca n’est pas exceptionnel MAIS QUAND MEME, j’avais mon code quoi !!
Ensuite, étape 2 : cours de 5 heures…bon alors c’était le moment de se pencher sur la question : c’est quoi ce cours qui n’a pas d’autre nom que celui la ?? J’ai réservé dans une école derrière chez moi un créneau de 9h00 du matin a…14h pour le cours en question, gloups ! C’est long 5 heures en fait!
Je suis arrivée dans une salle pleine de fauteuils à bascule hyyper confortables ! Nous étions seulement 5 élèves dans la salle, des américains, plutôt jeunes…et MOI ! Puis est arrivé notre professeur : un très très très vieux monsieur, qui a passé les 5 premières minutes du cours à poser sur son bureau une a une et avec une extrême délicatesse …des petites voitures, comme celles de Solal : bleues, rouges, vertes…(????!!) Puis il s’est assis, nous a observés longtemps sans un mot et a ensuite passé les 15 minutes suivantes à se présenter : et quand je dis se présenter je suis sympa ! Il nous a raconté TOUTE sa vie et ne nous a rien épargné! Il était retraité des postes (je sais maintenant, grâce a mon cours-des-5-heures comment fonctionne le tri dans une poste américaine…passionnant !!!), mais aux USA on n’est jamais vraiment retraité, il avait besoin d’argent, se sentait encore jeune…no comment… et a donc passé l’examen pour devenir prof-des-5-heures (bon je ne suis pas vraiment sûre du statut « prof-des-5-heures » mais quelque chose comme ça quoi…!!). Ensuite il nous a demandé de nous présenter ! Mon voisin de chaises avait passé son permis dans un autre Etat, avait déménagé dans l’Etat de New York il y a 3 ans mais n’avait pas réactualisé son permis dans les temps et devait donc tout repasser…Lui et le prof ont débattu un certain temps je dois dire sur le fait que ce soit ou non une bonne décision… hmmm j’avais peur que ce cours-des-5-heures ne s’appelle d’un seul coup cours-des-6-heures…!!! Puis une fille derrière moi s’est présentée…je ne l’ai pas bien vue, mais je l’ai parfaitement entendue quand elle parlait…ou plutôt criait !! Elle commençait toutes ses phrases par « SIR YES SIR! »! Euuuuh, je n’ai pas tout compris à ce qu’elle a raconté mais j’ai juste compris qu’elle était Marines dans l’armée…ce qui a donné a notre Prof-des-5-heures l’occasion de nous faire un loooong laïus sur la brillante armée des Etats-Unis d’Amérique et sur la chance que nous avions d’être si bien protégés dans notre belle nation…GOD BLESS AMERICAAAAA…j’étais en transe, prête a faire le salut au drapeau en entamant l’hymne national… mais sinon le rapport avec la conduite, les voitures, tout ca quoi ?? Aucun ?? Ah ok ! Bon je commençais a comprendre tout l’intérêt du confort des fauteuils…voire a m’assoupir… quand un SIR YES SIR m’a ramenée tout de suite à la réalité ! GOD BLESS ma voisine de derrière…
Apres tous ces échanges passionnants et passionnés, le prof s’est rappelé ce pourquoi nous étions là et nous a projeté un film de 2 heures…et quel film !! Imaginez que vous êtes bloques devant un film de très mauvaise qualité pendant 2 heures, comme le temps peut passer lentement, une sorte de reportage sur les années 80, voire 70… c’est bien simple, le présentateur était David Hasselhoff, oui, oui, parfaitement, l’acteur d’Alerte à Malibu HIMSELF auquel il ne manquait que le short rouge, pour rendre le film un peu intéressant !
Le film mettait en scène des accidents de voiture et ce qu’il fallait faire pour les éviter, tout ceci sur fond de musique de Supercopter ! Du haut de mes 34 ans, je n’avais JAMAIS vu aucune des voitures présentées dans le film : elle etaient toutes munies de looooongsnez et de looongs coffres, les acteurs portaient des pattes d’eph, des moustaches et des coupes a la McGyver : court devant et long derrière, MAIS C’EST QUOI CE FILM ??? Et surtout…COMMENT PERSONNE N’A EU L’IDEE DE LE RAFFRAICHIR UN PEU ?? Deux heures de crash de voitures au ralenti…un grand moment de cinéma américain !!
J’ai repris vie avec l’arrivée du générique…répit de courte durée puisque le prof a repris son « cours »…Sur un tableau, il a tracé des lignes pour représenter des routes et nous a attribué à chacun une petite voiture qu’il a mise en situation pour nous…un cours de grande section de maternelle je vous dis ! Alors Julie, vous aurez la voiture bleue : si je suis au carrefour et que je tourne a droite, dans quelle file dois-je me mettre ? Et vous la militaire-qui-criez, votre voiture rouge, elle tourne où ? « SIR NO SIR, ma voiture c’est la violette SIR ! » oups, pardon « SIR YES SIR, ca n’est pas grave SIR »… vraiment très très stressant ce cours!!
Bref, 5 heures de tout et n’importe quoi, j’ai compris pourquoi le cours portait ce nom et aucun autre, c’était juste indescriptible ce qui s’est passé dans cette salle… et j’ai eu mon certificat ! Youpi !!
Bon allez encore la dernière étape, la conduite ! On m’a expliqué que je pouvais aller passer le permis par moi-même, avec ma propre voiture ou celle d’un ami a condition que l’ami en question me conduise a l’examen et qu’il ait en sa possession un permis américain…bon, j’avais déjà trouve une bonne excuse pour JMarc de ne pas m’accompagner ! Ou alors je pouvais prendre un forfait cours d’1h30 avec un vrai prof, voiture et examen…ce que j’ai pris évidemment !
Je n’ai rien dit à personne, ni à JMarc, ni à mes copines…je me suis pointée le jour dit devant l’auto-école…Apres quelques instants, une voiture franchement pourrie s’est garée devant moi, un type en est sorti et m’a dit : « c’est vous que j’emmène a l’examen aujourd’hui ??…hmmm euh oui, mais elle est ou la Peugeot 205 propre et brillante avec écrit auto-école dessus que je suis censée conduire pour le cours ?? …le type m’a ouvert la portière conducteur et m ‘a dit « après vous »…gloups ! C’était bien ce que je craignais ! Au moins, après 2 heures de film, je me sentais moins dépaysée par l’aspect de la voiture…en revanche pas par sa propreté : il y avait des paquets de chips entamés dans la portière conducteur, des grigris accroches au rétroviseur, des tonnes de saletés par terre, le tableau de bord était poussiéreux….aaaaarghhhh !!! La honte !!! Il allait dire quoi mon examinateur !! On peut être recalé pour voiture non entretenue ?? J’ai hésité à lui suggérer de faire un peu de ménage avant de partir ?? Même un tout petit peu….. Et puis il m’a dit qu’on était pressés alors j’ai laisse tomber…
La première question qu’il m’a posée a été : alors ca fait quoi de devoir repasser son permis après toutes ces années à conduire en France ?…piège ?? Pas piège ??? J’ai souri bêtement, je ne savais plus à qui dire quoi ! Il a enchainé en me demandant si j’avais déjà vu une voiture automatique ! OHHHH !!! JE VIENS DE FRANCE !!! ON N’A PEUT ETRE PAS DE PERMIS MAIS ON A DES VOITURES AUTOMATIQUES, faut pas pousser quand même !!!
Il m’a demandé de conduire jusqu’à Long Island, lieu où devait se dérouler mon examen. Je lui ai demandé quelle était la vitesse autorisée sur la route que nous prenions. Il m’a répondu : « c’est 55 miles par heure mais vas-y roule, roule, je ne veux pas qu’on soit en retard, de toutes façons, personne ne respecte la limitation de vitesse!!!! »…..hmmm alors là, je l’ai regardé du coin de l’œil, il envoyait des textos avec son téléphone portable et j’ai commencé à avoir des doutes sur l’identité réelle de mon prof : peut-être que j’étais en train de me faire enlever sans même le savoir dans cette voiture pourrie et sale avec ce prof qui ne respectait même pas les limitations de vitesse le jour d’un test !! Et je n’avais prévenu personnnnne !!! Mais j’étais fooooolllleee !!! ok, c’est un peu poussé comme raisonnement, mais ça pourrait arriver, non ??
Nous sommes finalement arrivés à Long Island dans un quartier…désert.
Wisteria Lane sans les Deseperate Housewives ! Personne ! ni chien, ni homme, ni voiture ! Juste une succession de mini routes plus ou moins tortueuses et de panneaux STOP… il m’emmenait dans son repère et même si je criais personne ne pourrait m’entendre !!! AAAAArgh !!!!…ah ben nan ! En fait, ce lieu désert, c’était bien le lieu du test…bon ok, j’ai un peu exagéré, mais il n’était pas très crédible mon prof non ??
Il m’a expliqué qu’il y aurait 3 étapes pendant l’examen : rouler sur ces routes et bien marquer le STOP au STOP, voire le marquer 2 fois si le panneau est trop reculé par rapport a la route, OK, faire un demi-tour en 3 points, sans oublier de mettre son clignotant a chaque fois et de tourner exagérément sa tête, et faire un créneau en imaginant qu’une voiture était garée devant…même s’il n’y en avait pas …hein ???!!! !!! La mauvaise nouvelle était que toucher le trottoir était éliminatoire, mais comme il n’y aurait aucune voiture a-t-il ajouté, j’avais le droit de reculer autant que je voulais pour ajuster la position de ma voiture par rapport au trottoir, même de 20 mètres si nécessaire ! Non mais n’importe quoi !!! Quand ça arrive dans la vraie vie de faire un créneau et de pouvoir reculer de 20 mètres ??
Il m’a demandé de m’entrainer : je roulais tranquillement a droite, et il m’a dit que je roulais trop a droite ( ???), et qu’il fallait conduire en imaginant qu’il y avait des voitures garées le long du trottoir…même s’il n’y en avait aucune bien sûr !! …de plus en plus aberrant!!! Et pas trop au milieu non plus car il fallait qu’une voiture en contre-sens puisse arriver ! Mais il n’y a personne a contre-sens !! Je le verrais si c’était le cas !! La route est droite et loooooongue!! Drôle de simulation…
Bon il était temps de passer le test ! Le prof a repris le volant pour m’emmener dans le bon quartier. Pour se diriger, il se servait de son téléphone portable qu’il tenait d’une main, le volant de l’autre …Toujours aussi étrange ce prof ! 
Nous nous sommes mis dans la ligne d’attente des voitures ! Mon faux-prof est sorti de la voiture et a collé un autocollant sur son capot avec écrit « Auto-Ecole » ! Il m’a dit que sinon les examinateurs râlaient…bon ça n’était plus le moment de chercher à comprendre: il fallait se concentrer !! On a attendu une vingtaine de minutes pendant lesquelles je lui ai demandé de me dire tout le vocabulaire que je ne connaissais pas : comment dire créneau de 3 façons (je ne me rappelle que de : « pull over »), demi-tour (3 points turn! Il m’a expliqué que le test allait durer exactement 5 minutes et qu’il était le même pour tous… j’ai soudain compris pourquoi les chauffeurs de taxi ne savaient pas conduire ! Ils ont appris, comme moi, dans Wysteria Lane, en imaginant des voitures et des piétons autour d’eux et en prenant mon prof pour leur leçon…dur dur le passage à la réalité ensuite…
Mon tour est enfin arrivé : mon pseudo-prof est sorti dans le froid et l’examinateur s’est assis à la place du passager, il a pris mes papiers, m’a demandé si j’étais française puis m’a demandé de rouler…je tremblais de tous mes membres et transpirais !! et si je le ratais ???!! J’ai tout reformulé pour être sûre d’avoir bien compris ! J’ai fait un créneau de compétition, et j’ai même fait attention aux voitures imaginaires où qu’elles se trouvent! Il parlait peu mais, pas de chance, m’a quand même demandé ce que j’avais comme voiture en France…oups !!! Encore un piège!!! J’ai activé tous mes neurones : je pouvais toujours répondre et dire que c’était mon mari qui conduisait…et alors que ma dernière voiture en France était une Nissan, j’ai répondu : « une Peugeot » ! Alors là, je n’ai aucune mais alors AUCUNE idée de la raison pour laquelle j’ai répondu ça : première possibilité après analyse : j’étais française, je ne voulais pas le décevoir, il me fallait une voiture française ! Mais au fond de moi, je crois que ca m’a tellement stressée de repasser ce permis américain que je me suis complètement transportée 15 ans en arrière, quand je m’entrainais à conduire sur la Peugeot 205 de mes parents!! pffff ridicule je vous dis !
Le test a duré comme prévu 5 minutes… et je dois dire que je n’ai pas brillé ! Mais j’ai quand même réussi, yeaaaaah !!!!!!
Quelques jours après, j’ai reçu par la poste ma première preuve que j’existe vraiment dans ce pays : mon permis de conduire ! Un peu décevant d’aspect, c’est finalement un vulgaire morceau de papier sur lequel la seule chose qui prouve qu’il est vrai est… le scan de ma photo pourrie ! Merci bien !! Mais je m’en fous, désormais, j’existe dans ce pays, j’ai un papier pour le prouver et si on me demande si j’ai un document établi par une administration américaine, je serai en mesure de répondre : SIR YES SIIIIR !!
5 à New York 